UREPARAPARA (ILES BANKS)

(prononcez ULEPALAPALA)

Nous sommes dans la partie la plus septentrionale des Banks, et nous n’irons pas plus loin pour cette années …

L’île de UREPARARA est un ancien volcan qui s’est enfoncé dans l’eau . Le village principal se situe dans l’ancien cratère et l’arrivée est majestueuse …

 

A l’arrivée nous sommes accueillis par le « Chef Nicholson » qui nous souhaite la bienvenue.

Thomson, le seul à parler français s’occupera de nous pendant tout notre séjour.

 

Il nous emmènera visiter le vieux village et son jardin et nous racontera les légendes de l’île …

 

Nous découvrons à quelle point ces îles sont isolées et démunies.
Ils n’ont pas d’argent et ne comptent que sur leur débrouillardise et la générosité des voiliers de passage pour se procurer l’indispensable, qu’ils ne trouvent pas ici.

Nous distribuons donc vêtements, pansements, matériel électrique, matériel de pêche et quelques provisions de riz (les enfants en raffolent) ou de farine.

En échange, ils nous offrent fruits, légumes, crabes ou langoustes…

Philippe répare tout ce qu’il peut ( moteur de bateau, tronçonneuse électrique,  installation électrique)

Nous apprenons que un ou deux bateaux de la Nouvelle Calédonie viennent régulièrement apporter une aide matérielle réelle et efficace ici (allant même jusqu’à aider certains à financer les études de leurs enfants) Bravo à eux !!!

Ici, les gens sont anglicans. La fête des femmes est organisée lundi par l’église.

En fait, il s’agit de l’anniversaire de la vierge Marie.
Les femmes sont venues de plusieurs village par le « banana boat »
(Ce bateau appelé ainsi en raison de sa couleur a été offert à l’île par la République française et est leur seul moyen de transport, et leur seul lien avec l’extérieur)

Nous assisterons  pendant toute la journée à des danses et même à une démonstration de hip hop (nous sommes vraiment très loin des danses coutumière des Festivals !!! )

 

 

L’ancrage n’est pas très confortable aussi, nous ne pouvons rester bien longtemps mais promettons de revenir … car nous commençons à envisager de revenir une saison pour passer plus de temps dans les Banks et découvrir les Torrès.