PASSAGE DU CANAL DE PANAMA

 

Et bien finalement, nous le passerons samedi 30 avril et dimanche 1^er mai ce fameux canal.

C’est la seconde fois et même si le stress est quand même un peu là, cette fois nous savons vraiment à quoi nous attendre.

Mildred et Keith du bateau ATALANTE sont venus nous servir d’handliners. Keith l’a déjà fait il y a 18 ans avec son propre bateau et Mildred veut vivre cette expérience.

Nous n’avons donc qu’un handliner professionnel Javier, très expérimenté dans son job mais qui en dehors ( et comme je pense la plupart d’entre eux) passera son temps à manger et à dormir

Le départ initialement prévu à 17h a lieu à 15h … Le superviseur arrive … petit affolement car nous ne sommes pas tout à fait prêts … et c’est parti ! Nous croisons bientôt nos premiers crocodiles .

Grace à Facebook, je tiens ma famille et mes amis informés de l’avancée du passage dans les 3 écluses de la montée. Ils me suivent sur les webcams du Canal. C’est un peu compliqué …

Un gros cargo devant nous nous fait de beaux remous avec ses hélices ( comme si les remous des écluses ne suffisaient pas)

Nous nous mettons à couple d’un remorqueur qui a de magnifiques pneus en guise de défense et va laisser sur TEREVA de belles empreintes …

Puis un second voilier ( OSTRIKA) vient s’amarrer à notre bâbord.

Nous n’avons donc pas à tenir les lignes dans le canal… lorsque l’écluse s’ouvre, Ostrika se détache , et attend … puis Tereva et enfin le remorqueur qui nous passe devant pour s’amarrer le premier dans l’écluse suivante . Nous répéterons la manœuvre 3 fois.

Nous ne sommes que 2 voiliers à passer le canal aujourd’hui et passerons une nuit perturbée par la houle des cargos et le bruit de grincement des amarres sur un des bouées du lac GATUN.

Le lendemain à 7heures il bruine … notre nouveau superviseur arrive et nous repartons pour la traversée du Lac Gatun.

A 10H30 nous sommes en avance et les deux voiliers reprennent une bouée … déjeuner à 11H30 précise et à 11h50, appel du Canal … il faut y aller … maintenant !

Nous arrivons à Pedro Miguel sous le soleil et une chaleur écrasante.

Cette fois, il y a un bateau de touristes devant … puis OSTRIKA et TEREVA se mettent à couple et un nouveau cargo nous suit de près …

Les deux voiliers resteront amarrés ensemble pour les 3 écluses … ce sont des bateaux différents, de tailles différentes et avec un motorisation différente … Mais heureusement, les deux capitaines connaissent leur affaire et tout se passera bien .

Vers 15heures, nous arrivons sous le Pont des Amériques et entrons sous un orage dans les eaux du Pacifique.

Le stress retombe … Nous sommes épuisés mais heureux

Une nouvelle page de notre voyage s’ouvre … La Polynésie n’a jamais été aussi près !

Nous ancrons TEREVA dans les eaux sales et vaseuses de Brisa de Amadore. 3 jours de courses et d’activité diverses … les malls, le marché, les supermarchés … Le plein de gasoil …Les formalités de sortie ...

Voilà, nous sommes prêts … Nous levons bientôt l’ancre pour une petite halte à Las Perlas avant la grande traversée pour les îles Gambier.