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jeudi 25 juillet 2013

SOUS LE CHARME DES VAVA'U (TONGA)


Le beau temps revenu, nous voilà repartis, en compagnie de TOSKUMA à la découverte de toutes les beautés de cet archipel.
 

 

Le vent a tourné à l’Ouest, ce qui est assez rare, nous décidons donc de nous protéger derrière la très jolie plage de N’GAU.
Nous sommes nombreux dans ce mouillage …La totalité des bateaux est de Nouvelle Zélande.

A 17 heures précise, tous les bateaux se rendent ensemble sur la plage pour un « happy hour » et nous décidons de nous joindre à eux… L’occasion pour le capitaine, comme pour moi  de travailler notre anglais.
Ils sont sympathiques et chaleureux … La plupart ont quitté la Nouvelle Zélande pour la mauvaise saison et vont passer 6 mois environ entre les TONGA et les FIDJI avant de retourner chez eux … et ils font ça tous les ans !

 
 

Le lendemain, le temps est estival, c’est une excellente journée pour nous rendre à KENUTU, une petite île située à l’Est de l’archipel. L’accès est délicat car les cartes sont décalées et le parcours est parsemé de corail … mais vous connaissez mon capitaine !...

Dès notre arrivée, nous partons en exploration et assistons à un spectacle impressionnant !
Les vagues arrivent et se fracassent en d’immenses gerbes le long des falaises et barrières de l’île … Ce n’est pas ici que nous pourrons aller à la langouste !


 


 

Nous commençons à penser à bientôt repartir et devons faire nos formalités de sortie et reprennons le chemin de NEIAFU. Nous faisons escale pour le déjeuner à KAPA et découvrons  dans la baie un spectacle prodigieux … deux baleines à bosses sont là !

Nous sautons dans l’annexe pour les observer de plus près mais elles ne souhaitent pas être dérangées et ne restent que peu de temps en surface, ne remontant respirer que toutes les 10 minutes environ … Qu’importe ! voir les baleines, c’est comme voir les dauphins … Ca rend heureux !!! (et puis, nous leur avons pardonné depuis longtemps notre aventure de septembre dernier ! )


 

Formalités demain matin … encore une petite plongée et ce sera le départ pour WALLIS !

Nous avons beaucoup aimé l’escale des Vava’u aux TONGA. Le plan d’eau est facile et bien protégé, les mouillages et abris nombreux, la vie y est bon marché, les habitants gentils et le spectacle est permanent.

 

vendredi 19 juillet 2013

EN BALADE AUX VAVA'U


L’archipel est constitué d’une multitude de petites îles coralliennes et les baies, anses et plages sont pléthores.
 
 

La météo est médiocre… Nous sommes actuellement coincés entre 2 anticyclones, dans une poche de mauvais temps (pluie et vent) mais comme les abris sont nombreux, nous n’en sommes pas trop gênés. Nous ne pourrons toutefois pas nous rendre près du récif, en raison des 28/30 nœuds de vent  (.. Adieu langoustes !!!)

Nous alternons les mouillages, nous enfonçant dans de profonds fjords (TAPANA) ou mouillant au bord de jolies plages (KAPA)

la jolie plage de Maurelle Bay à KAPA


KAPA est très prisée et de nombreux bateaux y sont mouillés (il faut dire qu’ici il existe 2 bases de location et nous retrouvons de blancs kiwis en vacances en famille)

Une petite excursion nous emmène dans un petit village très pittoresque. Le chemin y menant est bordé de mandariniers qui font notre bonheur


A l’arrivée, nous constatons que le village est clos, fermé par un portail.
A l’intérieur, les cochons s’y promènent en liberté … Pas besoin de supermarché pour les tongiens… ici les cochons et les fruits sont en self service …



Les quelques habitants croisés sont amicaux … un enfant nous offre une papaye
Nous leur demandons leur prénom mais constatons que seuls les grands comprennent l’anglais … les petits ne parlant que le tongien.

Nous continuons nos explorations et rendons visite en annexe aux « swallows caves » (les grottes des hirondelles) Quelle déception ! les grottes sont belles mais couvertes des graffitis des visiteurs de passage !!! quel gâchis !

 


 
Nous finissons la semaine par deux plongées avec un club local qui nous emmène à la découverte des fonds sous marins d’un petit îlot situé à l’Ouest .

Le corail est splendide mais il n’y a pas beaucoup de poisson …  ! nous visitons des grottes sous-marines et dérangeons quelques langoustes (plutôt petites !)
J’ai beaucoup aimé ces 2 plongées mais mon capitaine … fort de son expérience des TUAMOTU … s’est un peu ennuyé …

 

jeudi 11 juillet 2013

ARRIVEE AUX VAVA'U (TONGA)

Marolélé ! (Bonjour en TONGIEN)

Nous sommes bien arrivés à NEIAFU dans l’archipel des Vava’u aux Iles TONGA.

La navigation a été assez désagréable en raison d'une forte houle et d'un vent plus fort que prévu
Les fichiers météo qui annonçaient 18/20 nœuds de vent et une houle modérée se sont avérés inexacts et nous avions plutôt 28/30 nœuds et une grosse houle de 4 mètres environ (mais ce passage entre Niue et les Tonga est réputé pour cela )
Du coup, nous allions trop vite et avons dut ralentir au maximum le bateau pour arriver ici au petit matin (et pas dans la nuit car les cartes sont fausses !) et nous avons été pas mal ballottés
Mais tout s'est bien passé ... TEREVA a été bien vaillant et le capitaine a bien assuré (comme d'habitude)


 

A l’arrivée, nous avons le plaisir de retrouver nos copains. L’occasion (encore ) de libations !

 Pierre, Prisca et Tobias
 
 Il est pas beau mon capitaine ???

Les formalités de douanes sont ici, plus longues et plus fastidieuses…
Les autorités montent à bord, certains avec leurs chaussures …( Greu !) d’autres en jupe mais ne ils fouillent pas notre bateau.

Par contre, l’un nous demande du poisson, l’autre une bière et le 3ème une corde pour sa vache … et nous sommes ensuite sollicités au mouillage par des locaux qui veulent nous vendre du pain, des articles d’artisanat etc. .. et qui nous demandent tous « a rope for my Cow … » mais que font-ils de toutes ces cordes ???
Nous ne sommes plus habitués à ça depuis les Caraïbes et  l’impression première est assez désagréable.

Heureusement, ce mauvais départ est vite oublié dès notre arrivée à terre.
Les Tongiens sont gentils et accueillants. Tous nous demandent d’où nous venons.
Il y a bien une cinquantaine de bateau au mouillage (sur des corps morts car la baie est très profonde) mais la plupart sont Néo-Zélandais, Australiens ou Américains. Les français (et les européens) sont peu nombreux.


 La petite ville de NEIAFU est animée et il y a un joli marché de fruits et légumes ouvert toute la journée. Les prix sont modiques (pour les produits locaux) et les produits excellents.
Nous sentons que les gens ne sont pas riches … mais ce n’est pas non plus la misère.


 
 

Tous les écoliers et étudiants sont en uniforme de couleur différents selon leur niveau d’étude.
Tous les garçons portent la jupe traditionnelle et les plus âgés sont ceints d’une jupe en natte
Les hommes sont pour presque la moitié habillés en jupe.

 

La religion semble tenir une place très importante. Ils sont chrétiens (catholiques, protestants, mormons, adventistes …)
 

 Nous partons aujourd'hui à la découverte de l'archipel et reviendrons, je l'espère avec de belles annecdotes et photos !
 

vendredi 5 juillet 2013

NIUE .... A FRIENDLY ISLAND !

 
Notre séjour à NIUE se termine  tranquillement ... nous y avons passé un moment vraiment agréable !

Les habitants sont extrêmement accueillants.
Pour exemple, nous avons du aller chercher de l’essence à la station (distante environ de 2 kilomètres du mouillage) et sommes partis avec notre jerrican en auto-stop … la première voiture passée nous a immédiatement emmenés à la station service ! (même chose au retour) et ce qui semblait au départ problématique, s’est avéré d’une simplicité totale.

 Les formalités avec les douanes se sont fait avec gentillesse et bonne humeur sur le quai
Pour info, (pour les navigateurs) l’escale nous a coûté 34 $ NZ par personne + Plus 15 $ NZ par nuit pour la bouée (à régler au Yacht Club) et la clearance de départ est magnifique !




 Nous n’étions que 3 bateaux au mouillage et avons donc fait connaissance avec CALUSA (Janet est kiwi et Andréa Suisse allemand) et avec TOSKUMA (Prisca et Tobias sont suisses allemands)
Une bonne ambiance s’est installée et nous avons pris l’apéritif du soir sur chacun des bateaux mêlant le français, l’anglais et l’allemand dans un joli mélange

 

Avec Prisca et Tobias de TOSKUMA, nous sommes allés plonger sur le tombant de l’île …
Mais malgré la clarté de l’eau … nous sommes loin de la beauté des Tuamotu (je vous l’ai dit … il nous faut oublier ! )






Seule nouveauté … les serpents (tricots rayés) ont remplacé les requins et il va falloir nous y habituer !

 

Nous repartons demain en direction des VAVA’U aux TONGA … 250 milles nautiques à parcourir pendant lesquelles nous allons croiser la fameuse ligne de changement de date …

mercredi 3 juillet 2013

EN BALADE A NIUE


Comme je vous l’ai dit … pas grand-chose à voir à ALOFI, nous avons donc loué une petite moto pour faire le tour de l’île et découvrir les sites recommandés par l’office du tourisme local.  Et bien, nous n’avons pas été déçus !
 

Mettez votre casque et montez avec nous !!!

La balade en elle-même est sympa !
Il faut simplement bien pensé à rouler à gauche (comme en Nouvelle Zélande)
Le capitaine est content !
Bon,  la petite Suzuki ne vaux pas la 900 TDM qu’il avait à Lyon mais comme la vitesse est limitée à 40 en « agglomération » et à 60 sur la route … Ca le fait !

La route est étroite et beaucoup de maisons endommagées (sans doute par le dernier cyclone) sont abandonnées, mais l’île est propre et bien entretenue .


 Ici, tout est fait pour la visite touristique. Sur chaque site, il existe un panneau explicatif, des toilettes et une douche et des vestiaires là ou on peut se baigner !

Tout au long du parcours, nous ne rencontrerons pas plus de 10 véhicules 
Chacun nous salue et la dernière voiture, croisée dans un endroit particulièrement désert, s’arrête même pour nous demander si nous n’avons besoin de rien …

Visitons tout d’abord les caves d’AVAIKI …
Ce sont d’impressionnantes grottes qui percent le corail et nous amènent en bord de mer.
Il s’agit d’un site historique puisque c’est ici qu’ont débarqué les premières pirogues venues de l’Ouest …




 

Puis,  allons nous baigner et faire du snorkelling à LIMU POOLS, un enchaînement de piscines naturelles à l’eau turquoise et cristalline …

 

 Nous faisons  tranquillement défiler les kilomètres (le tour de l’île en fait environ 60 )

Notre dernière halte nous a emmène à TOGO CHASM ou nous avons l’impression de nous retrouver dans un épisode de Pirates des Caraïbes…
Après avoir traversé une forêt nous descendons un chemin escarpé qui borde des blocs de corail acérés (cela ressemble étrangement aux Foés de Rangiroa, mais sur la terre)



 

Tout au bout du chemin, nous descendons une grande échelle de 10 mètres de haut environ qui nous emmène dans une petite oasis de sable et de palmiers perdue au milieu des blocs de corail. Juste derrière, nous entendons la côte au vent et l’océan qui gronde …
Vraiment magnifique et très impressionnant !


 
 
 

Impossible de nous désaltérer ou de manger pendant cette balade … les quelques restaurants de l’île sont fermés (nous sommes vendredi …)